据外媒CNBC报导，日本半导体设备大厂东京威力科创（Tokyo Electron）执行长Toshiki Kawai受访时指出，带动下一阶段半导体市场成长的动能不在智能手机，而将是物联网和大数据。
东京威力科创是日本的半导体设备生产厂商，目前市值约为238.38亿美元。Toshiki Kawai认为，未来将是所谓的物联网（IoT）和大数据推动半导体领域的需求，半导体产业的增长周期将与以往大不相同。
“展望未来，我们相信物联网将成为万物的核心，同时经由物联网所产生的大数据也将决定半导体的需求，”他告诉CNBC。Toshiki Kawai进一步补充，人工智能（AI）、增强和虚拟现实，以及第五代移动网络等新技术也将影响对半导体的需求。
物联网基本上是表示数以百万计的物理设备，例如智能电视、家用电器和汽车，它们连接到互联网并且可以同步更新，以方便用户能够一次控制所有设备。“过去所谓的芯片循环是根据智能手机的销售数量而定，但现在已经不再像过去那样，我们正在寻找不同的增长阶段。”他说。
调研机构Gartner的数据显示，2017年全球半导体收入为4204亿美元，同比增长21.6％。有如此的增长表现，主要是归功于内存芯片市场因供不应求而带动价格走高。
不过，分析师和投资者预测，由于内存芯片价格下降、库存水平增加以及高增长行业的需求趋缓，恐怕会导致半导体行业出现大幅下滑。内存芯片需求的主要驱动因素是智能手机、计算机和数据中心。近期一位分析师指出，包括智能手机等上述几个市场的需求都大幅恶化，因此导致供应商库存增加。
中美贸易战似乎也存在一些隐忧。Kawai表示，贸易冲突目前尚未对我们公司产生任何影响，不过公司也将继续监控发展情况，特别是那些可能在短期内影响公司发展的因素。
主要芯片制造商还有另一个担忧，那就是许多科技公司已经在自行研发可以运行人工智能软件的处理器，其中包括谷歌、脸书、苹果和阿里巴巴等。根据Kawai指出，这些公司需要建立自己的芯片，而这必须依赖东京威力科创这类设备制造商，对我们而言，这个机会很有吸引力。
“我们相信人工智能将在2017年至2022年之间平均增长67％，”他并补充说，“人工智能已经成熟，这恰好可以将我们的生产设备和半导体生产技术用在人工智能的相关创新领域。”
