海藻是生长在海洋中藻类的统称。海藻属于植物，可以光合作用，是重要的海洋生物资源，也是自古以来人类重要的食物来源。海藻通常分为大藻和微藻，最大的大藻长度超过80米，有20层楼高；最小的微藻不到1微米，通过显微镜才能观察到。海带、紫菜、裙带菜、羊栖菜、海白菜和麒麟菜为常见的大藻，海洋硅藻等即是微藻。 一、常见的海藻食品有哪些？ 我国是海藻养殖大国，占世界海藻产量的一半以上。市场上常见的可食用海藻食品有两类。一类是海藻直接加工食品，主要是经过净化、软化、熟化、杀菌、脱水、成形等工艺加工而成的海藻制品，可直接食用或复水后食用，如流行休闲食品海苔即是紫菜加工产品。另一类是以海藻为原料，提取其中有效成分，或以海藻的简单加工品作为添加剂生产食品，如褐藻胶、卡拉胶、琼脂等。褐藻胶是重要的食品增稠剂和乳化剂；卡拉胶和琼脂是果冻、软糖和凉拌食品的主要原料；甘露醇、硫酸多糖（岩藻聚糖硫酸酯）、岩藻黄素（岩藻黄质）、褐藻多酚等海藻特有成分已被广泛用于功能食品甚至天然药物中。 二、海藻有哪些营养特点？ 相对于陆地植物，海藻含有更丰富的生物活性物质，包括天然色素、多糖、膳食纤维、多不饱和脂肪酸、维生素和碘、铁等多种矿物元素。裙带菜和海带含有岩藻黄素在内的多种天然色素；羊栖菜富含提高免疫功能的硫酸多糖，也具有抗凝血活性；海藻含有丰富的食物纤维，一般海藻的纤维量约为干重的30%-65%，食用富含膳食纤维的紫菜，可促进肠道健康；海白菜含有丰富的铁；角叉菜含有丰富的锰、锌。海藻还含有丰富的维生素，包括维生素A、B2、B12、C和E等。适量食用海藻，能补充陆地果蔬缺乏的营养元素，确保营养均衡，促进身体健康。
三、如何正确选购和食用海藻？ 1. 海藻一般以鲜品和干货形式售卖。购买新鲜海藻产品时，应选择形态完好、色泽均一、韧性强的，并需低温或盐渍保存。购买干货海藻制品时，建议购买预包装产品，放置在清洁、阴凉、避光处保存，防止吸潮和营养损失。海藻干制品一般浸泡复水后食用，如果软糯没有韧性说明其已经变质。 2. 海藻食品种类繁多、功能各异，但市场上的产品质量参差不齐，建议通过正规渠道选择质量有保证的产品。 3. 海藻一般含有丰富的碘，如果孕妇在孕检中甲状腺激素偏高（甲亢），宜少食海藻，减少碘的摄入，或选择脱碘类海藻食品。
